Als uns am Horizont der Morgen graute, war kaum einer bei guter Laune. Wir verrichteten unseren Dienst an Deck. Ich hatte die Reling und das Achterdeck zu putzen. Es wurde die letzten Nächte immer kälter und das Futter war auch nicht das beste. Kurzum, es wurde Zeit dass wir wieder Land unter die Füße bekamen. Die versprochene Küste wollte uns nicht erscheinen. Als ich das Deck schrubbte; ich war damals noch Maat; stellte sich ein Kamerad, der genüsslich an seiner Pfeife zog - wir nannten ihn nur den eiserenen Os - neben mich und schaute mir zu. Als ich ihn fragte warum er so zu mir runter schiele und ob er nichts besseres zu tun habe, begann er zu lachen. Er rollte mit den wirren Augen und fing an mir zu erzählen was es mit seinem Blick auf sich hatte. Er berichtete mir was er in einer Nacht als er selber noch Maat war, erlebt hatte.
Damals stand er auf dem Achterdeck Wache und hörte vom Bug her scharrende Geräusche. Also ging der eiserene Os langsam nach vorn um sich umzusehen. Er traute seinen damals noch jungen Augen kaum. Auf dem Galion stand ein unbeschreiblich schauerlicher Kapitän. Er schrie entsetzliche Worte in den Wind. Os verstand ihn nicht, aber aus seinen Erinnerungen hörte er zumindest zwei Worte deutlich heraus:
"Käpt'n Kutt!, Käpt'n Kutt!"
Er war von einem blauen Schimmer umgeben, ganz so als strahlte das Meer von unten hoch. Der alte Os wagte nicht ihn anzusprechen und so stand er eine Weile da und beobachtete diese geisterhafte Erscheinung. Dieses Wesen, das sich Käpt'n Kutt nannte, wieherte und die Pferde Poseidons schienen unser Schiff zu ziehen. Es klang wie eine Herde der absonderlichsten Meeresgeschöpfe, die wir aus alten Erzählungen zu fürchten gelernt hatten.
Und dann sah Os das entsetzlichste Grauen, was seinen Blick noch heute bei dem Gedanken daran durchfährt. - Er hat seit dem einen gespaltenen Blick und ein leichtes Schielen. -
Des Käpt'ns Pinne. Er konnte nicht genau erkennen, was der holzbeinige Kapitän da in der Hand hielt, aber es hing straff über Bord und schimmerte über dem nachtblauen Ozean, wie der Stoßzahn eines Narwals.
Mit dieser Pinne schienen uns die Pferde zu ziehen. Aus Furcht vor dieser Geisterstunde, berichtet mir der schielende Alte erschrocken, ging er einen Schritt zurück worauf sich der Käp'tn ein Stück umdrehte. Dieser bebte vor Lachen und hielt den Stoßzahn wie einen langen, furchtbaren Dolch. Und der eiserne Os erzählte mir Abscheuliches, dass es einem das Gedärm entleerte. Er sprach noch eine halbe Stunde und ich hörte ihm erschrocken zu.
Bei den Details die er dabei schilderte, spieh ich auf das frisch geschrubbte Achterdeck und dann über die Reling.
